[경북도/뉴스경북=김승진 기자] 경상북도는 지속가능한 생태관광의 활성화를 위해 '환경부에서 지정하는 생태관광지역에 영양군 수비면 일원의 국제밤하늘보호공원과 반딧불이공원이 신규로 지정'되었다고 밝혔다.
 
생태관광지역은 환경적으로 보전가치가 있고 생태계 보호의 중요성을 체험․교육할 수 있는 지역을 대상으로 환경부와 문화체육관광부가 협의하여 지정하는 것으로, 자연과 인간이 공존하는 환경 친화적 생태관광을 육성하기 위해 지정한다.

이번에 생태관광지역으로 지정받은 영양-밤하늘․반딧불이공원은 지난 2015년 아시아 지역 최초로 국제밤하늘협회에서 국제밤하늘보호공원으로 지정된 곳이다.

반딧불이 서식지로도 유명하며, 왕피천 생태경관보전지역을 포함하고 있다.

이로써 도내 생태관광지역은 지난 2013년에 지정된 울진 「왕피천 계곡」 에 이어 영양 「밤하늘․반딧불이 공원」이 환경부로부터 신규 지정되어 경북의 생태관광지역은 2개소로 늘어났다.

경북도는 영양 「밤하늘․반딧불이 공원」의 소중한 생태자원을 효율적으로 보호하고, 체험관광프로그램개발․생태학습의 장, 탐방로 등 기반시설 조성 등을 적극 홍보하여 생태관광 저변을 확대하고, 지역주민협의체 참여 프로그램을 개발하여 생태관광을 통한 주민소득 창출에도 실질적으로 기여할 수 있도록 지원할 계획이다.

김진현 경상북도 환경산림자원국장은 “이번에 영양 밤하늘․반딧불이공원이 생태관광지역으로 지정받음으로써 생태관광 저변 확대와 생태관광이 지역발전의 새로운 모델로 자리매김 할 것으로 기대한다” 고 말했다.

사진.자료제공/환경정책과

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전국 생태관광지역 지정현황