세월호 인양의 핵심 작업인 선수(뱃머리)를 들어 리프팅 빔(Lifting Beam)을 설치하는 작업이 50여일 만에 성공했다.
해양수산부는 "27일 오전 7시30분부터 작업을 시작해 29일 오후 8시10분께 선수를 약 5도(높이 10m) 들어, 세월호 선체 밑에 받침대 구실을 하는 리프팅 빔 18개를 설치했고 밝혔다.
지난 5월부터 기상악화 등의 이유로 선수 들기가 난항을 겪었으나 7차례 시도 끝에 작업을 마쳤다.
선수 들기는 수심 44m에 있는 세월호를 절단하지 않고 인양하기 위해 필요한 핵심 작업이다.
선수 들기 작업 완료로 다음 단계는 세월호 선미(배 뒷부분)에 리프트 빔 8개를 설치해야 한다. 이어 와이어 52개로 해상크레인과 연결하고 각종 안전장치와 부력 장치를 설치하게 되면 인양을 위한 사전 작업이 마무리된다.
사전 작업이 끝나면 날씨와 바다 상태가 좋을 때 해상크레인에 연결된 세월호를 올려 반잠수 상태로 대기 중인 플로팅도크에 올려 놓은 뒤 천천히 들어 올리게 되는 작업으로 세월호의 모습이 공개된다.
해수부 관계자는 “작업이 순탄하게 이뤄질 경우, 9월에 세월호가 수면 위로 올라올 수 있을 것”이라고 밝혔다.
도크에 인양된 세월호는 예인선을 이용해 침몰 지점에서 100㎞ 떨어진 목포 신항으로 옮겨져 육상으로 꺼내 거치될 예정이다.
